Gentileza ilumina o dia

Quem disse que não existe mais gentileza, que os norte-amaricanos são frios e não perdem tempo com as pessoas?

Nós temos tendência de criar estas imagens e opiniões e generalizar como se elas pudessem ser aplicadas indiscriminadamente para todo mundo. Isso não é certo, nem é verdade.

Por exemplo, hoje pela manhã tive prova concreta da bondade de estranhos.

Logo pela manhã, sai as pressas de casa para fazer uma “porção de coisas” antes de chegar no Grupo. Na correria, “estacionei” a bicicleta em uma árvore para ir ao banco. A bicicleta caiu de rodas para o ar. Resultado: a corrente saiu do lugar.

Tentei várias vezes recolocar a corrente e so consegui sujar meus dedos de graxa, ficar irritada, me atrasar mais ainda. Até que uma mulher que ia passando, com as mãos ocupadas com uma bandeja do Dunkin’ Donuts, parou e ofereceu ajuda. Eu agradeci e disse que não precisava – bem que eu queria, mas fiquei com vergonha de aceitar - Ela deve ter notado a minha completa falta de jeito e prontamente ajoelhou-se, levantou a corrente e consertou o problena. De quebra, ainda me disse como evitar futuros problemas.

Aquela mulher,da qual nem sei o nome, com certeza, tinha um compromisso como eu mas nem se importou em perder uns minutos, ficar com as mãos sujas de graxa para ajudar uma completa desconhecida.

Que astral maravilhoso para começar o dia!

Autoridades de Saúde alertam:

Residentes de Worchester devem usar spray e roupas de mangas e calças compridas quando ao ar livre nas horas de pico do mosquito.

Por Heloisa Maria Galvao

O Departamento de Saúde do Estado adiou para a noite desta quinta-feira, dia 5 de agosto, a pulverização aérea do sudeste de Massachusetts na tentativa de erradicar o mosquito que provoca a encefalomielite equina. A pulverização estava marcada para hoje à noite mas foi cancelada devido a ventos fortes. A medida é uma resposta aos contínuos testes positivos de Encefalomielite Equina Oriental ( EEE) em mosquitos naquela área do Estado.

Hoje, também, autoridades de saúde pública confirmaram outro caso de EEE, desta vez no município de Worchester, onde um cavalo de quatro anos foi diagnosticado com a infecção. O último registro naquela região data de 2003 em Brimfield.
Para mais informações atualizadas, visite o site do DPH, www.mass.gov/dph.ou ligue para 2-1-1.

O Grupo Mulher Brasileira está a disposição para ajudar. Ligue para a gente no 617-787-0557 ramal 14 ou 15

Turismo Sexual e Violência contra a Mulher

Por Heloisa Maria Galvão

- O maior problema que enfrentamos aqui na Itália é o da violência contra a mulher, diz a ministra Irene Vidagala, do Consulado do Brasil em Roma.

Estamos conversando no intervalo das discussões do Seminário sobre Questões de Gênero, promovido pela Libellula. Esta é uma característica da Europa, enfatiza Irene.

- A mulher representa a grande maioria dos emigrados brasileiros para a Itália e todas (o itálico é meu) casam com italianos.

Como para não deixar nenhuma dúvida, Irene olha ao redor e pergunta: “Você mora aqui? Qual a nacionalidade do seu marido? ” As duas mulheres sentadas ao lado, respondem em uníssimo: “Italiano”. Uma complementa: “Os dois, casei duas vezes com italiano.”

A violência contra a mulher vem no bojo de muitos desses casamentos. Não que não tenha casamento feliz e italiano bom, mas a prostituição, o tráfego de pessoas, a maioria mulher, a escravização e aviltamento da mulher é problema sério na Europa e a Itália lidera as estatísticas.

Talvez por isso, o diretor Joel Zito Araújo tenha escolhido uma rua de Roma como o primeiro take do seu premiadíssimo “Cinderelas, Lobos e um Príncipe Encantado”. São 105 minutos de depoimentos fortes e cenas chocantes, um alinhavo do turismo sexual que no Brasil, diz Joel, começa no Nordeste. As belíssimas praias de Natal, Fortaleza e Salvador, são cenário para o aliciamento de meninas de até 10 anos.

Isso não é novidade, todos sabemos do problema do turismo sexual e como a mulher brasileira, principalmente a negra e a mulata, são muitas vezes comercializadas como commodities caras mas que não merecem nenhum respeito.

Saber é uma coisa, ver é outra. A impunidade choca tanto quanto as narrativas e ao final do documentário fica no ouvido a frase lacrimosa e desalentada da senadora Patricia Saboya (PSB-CE): “As vezes, eu perco a esperança.”

En Route to Rome

Por Heloisa Maria Galvão

Quando cheguei no aeroporto Fuimicini, vi logo que chegara no primeiro mundo de verdade. Apresentei meu passaporte brasileiro à imigração e, para surpresa minha, em menos de um minuto devolveram meu passaporte sem nenhum questionamento. Bem diferente da minha última viagem à Europa, quando a Espanha não quis aceitar meu passaporte brasileiro. Segui para a esteira, recolhi minha bagagem e sai sem ver ninguem fardado pedindo comprovante de bagagem. Completa sensação de liberdade.

Aliás, isto já se manifestara, horas antes, em Montreal, minha primeira escala em direção à Roma para um seminário sobre Gênero e Violência contra a Mulher promovido pela Libélula, uma organização brasileira que atua na capital italiana. Em Montreal, fui interpelada por uma pesquisadora do aeroporto que, laptop em mãos, queria saber minhas impressões sobre o local. O oficial de imigração a tratou bem? As cadeiras são confortáveis? O aeroporto está limpo? Você está satifeita com sua passagem pelo nosso aeroporto?

Incrível! Eu disse à entrevistadora que não estou acostumada com aeroportos querendo saber minha opinião sobre as condições do local, muito menos sobre o tratamento da imigracão.

Roma enfrenta a maior onda de calor dos últimos anos. Tem feito sistematicamente 40 graus sem chuva. O céu está azul de brigadeiro, as ruas, bares, cafés cheios. A minha amiga Leila Pereira, que dirige a Libelula, disse que a Itália precisa dos turistas, por isso, me deixou passar sem interpelações. Além do mais, completou, você não chegou do Brasil.

Manhã da sexta-feira, dia 23 de julho:

O seminário é aberto no prédio da Embaixada do Brasil, na Piazza Navona, um prédio com mais de 500 anos de história, onde antigamente também moravam alguns funcionários do Consulado. Hoje, os apartamentos são escritórios de embaixadas, mas ainda se mantém um apartamento presidencial. Desde que Dona Marisa adquiriu a cidadania italiana, calcula-se que ela virá mais vezes à Roma.

A tarde, o Seminário, que reúne cerca de 40 pessoas de vários países européus e eu dos Estados Unidos, prosseguiu em outro prédio histórico, na Vila Libório, ao lado de uma das igrejas mais famosas da cidade, a Santa Maria de Maggiore.

O Seminário vai até domingo, dia 25, e tem a participação de militantes comunitárias e de representantes governamentais, como a ministra Irene Vidagala, do Consulado do Brasil em Roma, que faz todo o trabalho de relacionamento com a comunidade. Presente também a diretora do Departaemento de Violência contra a Mulher, do Monistério da Mulher. Ela foi desviada de Viena, onde participava de outro evento, para representar a Ministra Nilcéa Freire.

A presença de Katia demonstra o compromisso do governo do Brasil com a questão de gênero. A ministra Irene, por outro lado, fêz questão de falar de suas duas identidades: a de diplomata e a de mulher e ativista. Com certeza ela usou bastante a segunda na tarde de abertura para colocar questões que a preocupam, como a da violência.

Se Roma, onde a comunidade brasileira é relativamente pequena, tem no Consulado uma ministra só tratando de comunidade, imaginem o que isto não significria para a nossa comunidade de Boston.

Direitos Humanos, Direitos de Todos

Por Heloisa Maria Galvão

Fim de semana en New Jersey, na Ruttgers University, para um treinamento sobre Direitos Humanos. São 21 pessoas de 14 organizações de todo os Estados Unidos reunidas em torno de uma mesa discutindo como trazer direitos humanos para o centro da discussão a nível internacional. O objetivo é disseminar o entendimento sobre o que é direitos humanos e como implementar de fato uma economia justa.

O que faz 21 pessoas ficarem trancadas em um salão de uma universidade, há pelo menos 40 minutos da civilização, durante todo um fim de semana? E um fim-de-semana de verão!

Boa Pergunta!

Como disse Oleta Fitzgerald, da Southern Rural Black Women’s Initiative for Economic and Social Justice, no Mississippi, pouca gente sabe o que são direitos humanos. “Direitos humanos são o direito à empregos, a treinamentos, à água corrente, à energia, a transporte, à educação, à moradia”.

O que acontece é que quando pensamos em direitos humanos relacionamos o termo mais a direitos legais do que a direitos básicos de sobrevivência. No entanto, nosso entendimento do significado da palavra e do que ela abrange em termos práticos muitas vezes começa dentro de casa, em nossa família e com nossa própria experiencia.

Antwar McCallie, da organiação Atlanta Public Sector Alliance, disse que aprendeu sobre direitos humanos com a mãe. Ela costumava dizer, “se suas irmãs se meterem em confusão, as defenda”. Diana Spatz, da Low-Income Families’ Empowerment through Education (Lifetime), começou a prestar atenção no significado do termo quando percebeu que não tinha direitos. Mãe adolescente, solteira, desempregada e sem ver luz alguma no final do tunel, apelou para as drogas e a bebida como forma de sobrevivência até que descobriu que, na verdade, estava sendo empurrada para a marginalidade porque o mesmo governo, que deveria proteger a ela e seu filho, era o primeiro a lhe negar os direitos básicos que poderiam tirá-la da pobreza.
Encontros como este são importantes por várias razões. São momentos que propiciam trocas de experiências. Ouvindo pessoas, que você nem sabia que existiam até aquele momento, falar de situações que muitas vezes só vemos no cinema, nos faz agir e exercer nosso direito de reivindicar.

As várias horas de discussão acabam se transformando em arma poderosa contra a mesmice e a mesquinharia e fazem nossos miolos ferver.

Stay tune, amanhã tem mais.

De Detroit – 3º dia do Forum Social

Por Heloisa Maria Galvão

Vocês já imaginaram 20 mil pessoas de todos os estados dos Estados Unidos e até de alguns países, como o Brasil, circulando em um espaço grande mas não enorme? A energia que emana de toda esta gente é eletrizante.

Hoje à tarde houve uma demonstração com dança no andar térreo. De repente, um grupo com aventais de plástico por cima da roupa começou a dançar. Eu, infelizmente, não entendi a mensagem que tentavam passar. Mas logo atrás veio um urso polar enorme – desculpem o pleonasmo – com olhos ternos e um jeitinho de filhote desmamado, ganhou os corações presentes. Uma mãe colocou o filhinho de um ano para ver o urso; outros queriam saber como ele se sente diante da ameaça do aquecimento da Terra. Foi o barato da tarde.

O Forum Social é uma lição de inclusão. Tudo que é feito, é feito em várias línguas, inclusive português, mas o espanhol e o inglês são falados simultaneamente. Se eu não fosse brasileira e não entendesse e falasse portunhol, ia ter de andar para cima e para baixo com aqueles aparelhos de tradução simultânea.

Até os filmes têm tradução simultânea. Por falar em filme, o grande hit da noite desta quinta-feira, além da celebração dos 95 anos da ativista comunitária local Grace Lee Boggs, foi o filme de Oliver Stone “South of the Border”.

Grace, filha de imigantes chineses, luta pelos direitos civis e humanos há mais de 50 anos. Tem estado em vários painéis e é mais lúcida e faz mais sentido do que diz do que muita gente que tem 1/3 da idade dela.

Feminista, ela aprendeu muito cedo que somente uma mudança poderia salvar o mundo: “Quando eu nasci, minha mãe foi dita para me abandonar nas Colinas para morrer porque eu era mulher”.

O filme de Oliver Stone, ainda inédito, é um documentário sobre Hugo Chavez e a América Latina porque o diretor conseguiu entrevistar todos os presidentes, de Lula a Evo Morales a Eduardo Correa a Raul Castro.

Desde que moro nos Estados Unidos nunca estive em um ambiente tão completamente lotado. O cinema, com capacidade para umas 300 pessoas, tinha pelo mesmo o dobro. Segurança e medo de processo, tão típicos da cultura norte-americano, ficaram para trás nesta noite.

Só uma mulher de uns 70 anos levantou-se e sugeriu que as pessoas em excesso fossem retiradas por questão de segurança.

Ela lembrou o incêndio no clube Station, em Providence. Um dos coordenadores do evento, no entanto, sentindo que a plateia discordava, disse que quem conseguisse um lugar no chão, tinha direito de ficar. A audiência vibrou e mais gente entrou. Até o palco foi tomado.

O documentário de uma hora e meia teve a participação ativa dos presentes, que se manifestavam contra ou favor dependendo de quem aparecia na tela. O ex-presidente Bush e seus auxiliares eram sempre motivo de risos e chacotas, enquanto Chaves, Lula, Morales e Correa recebiam hurras, aplausos e vivas em uníssimo.

Amanhã de manhã, o drama é que no mesmo horário do jogo do Brasil, tem um workshop sobre economias de base que todo mundo quer assistir.

Quem vai ganhar a preferência dos brasileiros: a responsabilidade social ou a Seleção?

De Detroit – 2º dia do Forum Social

Por Heloisa Maria Galvão

Com o clima anti-imigrante e anti-povo que domina os Estados Unidos, Detroit é o lugar para estar. A energia que circula aqui dá para levantar a moral de multidões.

Umas atrás das outras, mulheres e homens, desfilam diante do microfone em um dos 130 workshops, que acontecem simultaneamente, para denunciar casos de abuso e perseguição e sobretudo partilhar experiências vitoriosas.

Um grupo de trabalhadores da India, por exemplo, disse que, cada um, pagou $20 mil pelo “direito” de trabalhar nos Estados Unidos e a promessa de green card. Logo após a chegada descobriram que o visto de trabalho que tinham era uma arma dos patrões para ameaçá-los de deportação e explorá-los. Os indianos não se submeteram e hoje continuam trabalhando legalmente nos Estados Unidos e em firmas mais honestas.

A mexicana Claudia Reyes falou sobre o desafio para conseguir que a Califórnia aprove a Carta de Direitos das Trabalhadoras Domésticas. A luta vem desde 2004 quando cerca de 30 mulheres reunidas em assembléia criaram a Associação das Trabalhadoras Domésticas de San Francisco Bay. Na mesma época, uma pesquisa mostrou que:

• 54% das trabalhadoras sustentavam a familia

• 90% das trabalhadoras eram imigrantes

• 50% sofriam algum tipo de violência no trabalho, como abuso sexual

• 95% não tinham seguro

• 90% não recebiam overtime

Afinal, em 2006, as trabalhadoras conseguiram que senadores e deputados estaduais aprovassem a Carta dos Direitos mas, quando a lei chegou na mesa do Governador Schwarzenegger, foi vetada.

As mulheres não desistiram e continuam na luta pela aprovação da Carta. Taticamente, esperam as eleições no segundo semestre, quando Schwarzenegger vai sair, para reentroduzir a Carta.

As histórias não param ai, tem o caso das empregadas nepalenses que tomam conta de idosos, 7 dias por semana, 17 horas por dia, salário de $180/semana. E ainda são obrigadas a comprar sua própria comida para não ficarem com fome.

Carlos, de Chicago, denunciou os “abusos da policia e contra os indocumentados”. Ezequiel Falcon, 28, mexicano e diarista em New Orleans, trabalha com um brasileiro chamado Rubens. A exploração mais comum, conta, “é o roubo de salário. Trabalhamos o dia todo e o patrão não paga. Não adianta reclamar, pois o patrão mente que invadimos a casa dele e vamos presos”.

Sob gritos de workers’ power, El pueblo unido jamas será vencido e Si se puede, as mais de 300 pessoas reunidas em um workshop sobre “Trabalhadores Excluidos” se energizam com o coral das mulheres do grupo Domestic Workers United de Nova York. “Fight, fight for the Bill of Rights”, diz o refrão.

- Qual o nome da canção?, pergunto à lider do coral

- Surpresa, ela coça a cabeça e diz: DWU Calipso.

Além das histórias de luta, música é o que mais se ouve no Forum Social. As trabalhadoras e os trabalhadores cantam de peito aberto e, quando o fazem, a energia flui e transborda por todas as salas e corpos.

O workshop sobre Os Excluídos durou quatro horas e foi encerrado com o refrão:

“I am an endangerous species

But I sang no victims song

I am a woman, I am an artist and I know

Where my voice belongs”.

Primeiro dia do Forum Social dos Estados Unidos

A manhã de terça-feria começou com assembléia da Associação Nacional das Trabalhadoras Domésticas em um salão do basement do Hotel Double Tree. Mais de 100 trabalhadoras se reuniram para trocar experiências de luta e o programa da Convenção de Geneva, que acabou de acontecer na Suiça.

Durante todo o dia fala-se muito no que está acontecendo no Arizona. Uma mulher levantou-se e pegou o microfone para dizer que as trabalhadoras do Arizona estão com medo até de ir às compras. “Nossas companheiras estão sofrendo muito. Temos de apoiá-las e lutar por elas”. Durante a manhã, em um grupo de trabalho, falei do que se passa em Massachusetts, da emenda que transita na State House com medidas duras contra os imigrantes. Algumas pessoas ficaram boquiabertas.

À noite, na festa de comemoração dos três anos de criação da Aliança Nacional de Trabalhadoras Domésticas, no entanto, chegou uma notícia alvissareira: na quarta-feira, 23, o governador de Nova York vai se reunir com os senadores estaduais para discutir a Carta de Direitos das Trabalhadoras Domésticas.

Quando o anúncio foi feito, o auditório veio abaixo com toda a razão. Se passar, e tudo indica que vai passar, Nova York terá a primeira Carta de Direitos das trabalhadoras Domésticas em toda a história dos Estados Unidos.

Em Detroit na véspera do Forum Social dos Estados Unidos

A entrada em Detroit não podia ser mais triunfal. Fomos recebidas com fogos de artifício. Muitos fogos. Era o “4th de July” adiantado, nos foi dito. O dia primeiro de julho marca o dia em que Canada celebra todas as suas províncias e a tradição manda que seja uma festa conjunta com os vizinhos de fronteira. Foram 25 minutos de fogos pipocando, uma beleza!

De onde estamos, downtown, Detroit parece uma cidade sem graça e morta às 3 da tarde. O Forum Social, que abre na noite de terça-feira, dia 22, com seus 20 mil participantes, é que vai dar vida à cidade.

Detroit não tem café, nem água com gás. Andei quase uma hora e foi impossível achar uma coffee house. Expresso, então, nem pensar. O único lugar que dizem serve um expresso é uma lanchonete no hotel onde estamos hospedadas, que fecha as 4:30 da tarde. A água mineral com gás achei no bar do hotel. Por $5!

GMB no Forum Social dos Estados Unidos - BWG in the U.S. Social Forum

O Grupo Mulher Brasileira no Forum Social dos Estados Unidos

O Grupo Mulher Brasileira e a Cooperativa de Mulheres Vida Verde marcharam nesta terca-feira, dia 22 de junho, em Detroit, ao lado de mais de 7 mil pessoas na abertura do Forum Social dos Estados Unidos. O Grupo Mulher Brasileira uniu-se à Aliança Nacional de Trabalhadoras Domésticas na luta pelos direitos dos trabalhadores e contra a injustiça. Siga os relatos do GMB e da Cooperativa de Mulheres Vida Verde sobre a agenda do Forum Social aqui, no Facebook, Twitter e Orkut.

The Brazilian Women’s Group in the U.S. Social Forum

The Brazilian Women’s Group and the Vida Verde Women’s Cooperative marched this Tueday, June 22nd, 2010, in Detroit, along with over 7,000 people in the opening of the United States Social Forum. The BWG joined the National Domestic Workers Alliance in the fight for workers’ rights and in the struggle against injustice. Follow the BWG and Vida Verde Women’s Coop reports on the Social Forum agenda here, Facebook, Twitter and Orkut.